Todos sabemos que o oxigênio é vital para nossa sobrevivência, pois ele está relacionado à respiração.
Conseguimos ficar algumas horas sem comer ou beber água, mas não conseguimos ficar minutos (ou segundos) sem respirar!
O oxigênio é o terceiro elemento mais abundante no universo e o mais abundante na crosta terrestre, compondo 46,6% da massa do nosso planeta.
Os elementos mais abundantes na superfície da Terra são oxigênio, silício, alumínio, ferro, cálcio, sódio, potássio e magnésio, que compõem cerca de 98% dos elementos presentes na crosta.
Além disso, o oxigênio é o elemento mais contribui para a massa de uma pessoa.
Uma vez que aproximadamente 75% da nossa massa corpórea é composta por água e cerca de 89% da massa da água é composta de oxigênio, isso implica que ele compõe em torno de 66% de nossa massa.
Vamos ver agora alguns fatos interessantes sobre este elemento vital!
1. O nome oxigênio vem do grego e significa ‘formador de ácidos’ e os pontos de fusão e ebulição do oxigênio são -218,35 °C (54,8 K) e -182,96 °C (90,19 K), respectivamente.
2. Até o ano de 1961, o oxigênio era usado como padrão de massa atômica em relação a outros elementos, quando a União Internacional de Química Pura e Aplicada passou essa função para desempenhada pelo carbono.
O oxigênio tem 15,999 unidades de massa atômica, que geralmente é arredondada para 16,00 para fins de cálculos.
3. O oxigênio é bastante reativo e mesmo sendo um elemento bastante abundante em nossa atmosfera, deve ser continuamente produzido.
A fotossíntese é o processo mais eficiente para sua geração e, apesar de sempre pensarmos nas árvores como as principais produtoras, estima-se que cerca de 70% de sua produção proveem das algas verdes e das cianobactérias.
A atividade de organismos vivos é a principal fonte de renovação da quantidade de oxigênio na atmosfera (21%), sem esses seres, haveria pouquíssimo oxigênio disponível.
4. Apesar dos organismos vivos serem cruciais manter a quantidade de oxigênio estável na atmosfera, eles são produtores e não criadores, retirando o O2 de moléculas de dióxido de carbono, o popular gás carbônico (CO2).
As verdadeiras criadoras do oxigênio são as estrelas – com massa de pelo menos cinco vezes a massa do nosso sol (aproximadamente 1,0 x 1031 kg)! Essas estrelas queimam carbono e hélio para gerar oxigênio e outros elementos mais pesados.
5. Mesmo sendo fundamental para nossa existência, muito oxigênio pode ser um veneno!
Isso porque ele é um oxidante e quando há muito oxigênio, o corpo começa a reagir com esse excesso e liberar o seu ânion que é reativo, que pode se ligar ao ferro do sangue e os radicais produzidos podem danificar os lipídios existentes nas membranas celulares.
Mas felizmente, nosso corpo mantêm uma quantidade de antioxidantes para evitar esse tipo de situação.
6. O poder oxidativo do oxigênio é responsável pela formação da ferrugem.
7. Os átomos de oxigênio (juntamente com outros elementos) excitados pelas radiações solares também são responsáveis pela geração das cores vistas nas auroras que acontecem nos polos.
8. A respiração celular é a principal forma de conseguirmos energia; nesse processo, ocorre a degradação da glicose juntamente com o oxigênio (no processo aeróbio) que se processa nas mitocôndrias, que são nossas usinas geradoras de energia. O subproduto desse processo é o gás carbônico e água.
9. Os créditos dados pela descoberta do oxigênio são dados a Joseph Priestly no ano de 1774. Contudo Carl Wilhelm Scheele o descobriu em 1773, mas só fez a publicação de sua descoberta depois de que Priestly o fez…
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